Autorka prezentuje w 16 barwnie przedstawionych opowieściach (ułożonych chronologicznie od średniowiecza do czasów współczesnych) różne, interesujące przypadki z historii książki polskiej. Dzieje książek to losy pojedynczych egzemplarzy, całych kolekcji prywatnych bądź instytucjonalnych, a przede wszystkim historie ludzi, którzy je pisali, ilustrowali, tłoczyli, oprawiali, finansowali ich wydanie, gromadzili - dla własnych przyjemności lub dla szerszej publiczności - oraz strzegli i chronili. To także etapy rozwoju: pisma i jego funkcji, sposobów wyrabiania papieru, technik drukarskich, graficznych, introligatorskich, form dystrybucji i kultury czytelniczej.
